于是张汉卿坐拥陕甘鄂数省，手下有人民军8个师10多万的兵力，还直接控制着湖北2个师及直鄂军2个旅，总实力上已不逊于直系，略少于奉系。这样，“北奉”与“南奉”（人民军）合起来占据了中国当时军队的近一半。
此时东北奉军已完成9个师属炮兵团的编制，另成建制3个独立炮兵团，奉军各师成为民国各方势力中唯一在师级火力配置上不逊于日本正规师团的有生力量。在1921年底，奉军已组成2个水上飞机中队（各12架），1个陆上飞机中队，1个侦察机中队（4架）的蓬勃发展中的空中力量，让各方望而生畏。
作为一个渐渐成长起来的军事家，张汉卿花了如此之多的精力拿下湖北，可不仅仅是为了让它“自治”，捞取政治经济以至战略上的好处才是第一要素。不是张汉卿不皿煮不体恤民生，而是现在更快地完成统一中国的任务，中国的皿煮和民生才有发展的资格。
对军事而言，武汉有全中国著名的汉阳兵工厂，名次仅在沈阳兵工厂之下。正中外抗战中的“汉阳造”步枪可是中国抗日军民一枪难求的最好制式武器，虽然它本身可能也不咋地，可要考虑到这是在中国。
安顿好局面，张汉卿抽空去看了看他一心想依之作为“革命”本钱的汉阳兵工厂，然而不看则已，一看却大失所望。
汉阳兵工厂依托汉水之利，当时已能够制造步|枪、机关炮、迫击炮及各类炮弹、子弹，旧中国三大兵工厂，其重要位置还在太原兵工厂之上。不过清末时因财力问题，汉阳兵工厂停办炮架、炮厂、炮弹、铸弹、铜壳五厂，实际上山炮的制造已停止。
在辛亥革命时又遭到破坏，1915年袁世凯怕枪炮弹药生产大权落入南方革命党人之手，又将制炮机器、技术骨干调往河南巩县兵工厂，导致现在的汉阳兵工厂日渐衰退。
不过张汉卿还想看看，毕竟瘦死的骆驼比马大？搞不好还能有些东西可用。不过亲去之后，免不了让这位少帅大倒胃口：其设备之简陋，做工之粗糙，无法让人相信，这就是历史上著名的汉阳兵工厂？怪不得抗战时期用“汉阳造”来说明中国军队装备差，果然名不虚传！
沈阳兵工厂现在已经实现了月产大炮15门，迫击炮30门，机关炮36挺，步枪1千支，炮弹1万枚，子弹10万发的产能，是当时中国最大、在亚洲也算是名列前茅的军械厂。当然，现在的主要力量还是造炮----对张汉卿的军改而言，炮是目前最重要的。
对比沈阳兵工厂，这里可算是从现代化一步跨回到原始社会了。
这样的兵工厂是无论如何不能满足人民军的作战使命的。一想起他的8个师的装备补充还要从东北千里迢迢经归绥人挑肩扛地辗转转运到银川、兰州、西安再到武汉就郁闷不已。武汉兵工厂既然被自己获得，那就从无到有地重新焕发新生吧。
武汉是各方荟萃之地，物资丰富，加上张汉卿有财力支撑，有沈阳兵工厂无私的援助，建成中国一流的兵工厂不是问题。可是由此产生的另一个问题又来了：一些机器庞大又臃肿，怎么运输？与北方重要的交通线京汉、津浦都要经过直系地盘，这些重要的战略物资入了他们的眼，还不是肉包子打狗？
有一个办法可以解决人民军的困扰，那就是借用长江航运的便捷运送沈阳兵工厂的设备到汉阳兵工厂，使之重新具备独立生产枪炮弹药的能力。这样一可以解决人民军装备自给的问题，二可以使直系鞭长莫及；三者用航运的代价比铁路、公路来得小多了，不然，从东北到察哈尔、绥远、陕西、湖北，这么长的路程和中间极多的恶劣地形，好机器也颠坏了。
当然，除了重资重建兵工厂，张汉卿所重点关注的还有湖北自治后的走势。依约张汉卿的人民军只能在鄂驻一个师，吴佩孚也以此为借口将直系军队留鄂不走，不打破这种局面人民军将极为被动。?