夕阳斜斜。
孙绍宗步出大理寺东侧的角门，就觉一股爽利湿气扑面而来，当下便缓解了大半的疲惫。
昨儿是报道，今儿才是正式坐衙当值，那各式交接的手续、文档，自然是接踵而来，整整一天也没片刻得闲。
这好容易脱了囚笼，他倒也不急着走，顺势在湖边伸了个大大的懒腰，准备将最后一丝倦意驱逐出体外，却忽听后面柳湘莲嗫嚅道：“二哥，我……我……”
约莫是昨儿受了刺激，他又换回了一身英雄氅，瞧着倒是没那么娘了——不过这脸色，却也比昨儿难看了不少。
柳家当年虽也落拓了，可仗着有姑姑扶持，他自小到大也没为吃过什么库头，也正因此，乍遇见这山也似俗务，难免有些眼高手低、招架不住。
这一天下来，他倒有近半差事，是孙绍宗帮着担待下的。
要换个没皮没脸的也还罢了，偏柳湘莲又是个较真儿的，心下自是百般的过意不去。
孙绍宗回头见他那纠结的模样，便丢了个白眼过去：“你当我请你做师爷，是指着你办事老练、经验丰富么？只要以后能历练出来，也就不枉你来这衙门里走一遭了。”
顿了顿，他又咂吧着嘴道：“不过眼下你一个人，也的确支应不过来——这样吧，明儿我给你寻个帮手，有什么不顺遂的，便同他一起参详参详。”
这说的，却那出身五溪蛮族的赵楠。
这蛮子本就精明，弃暗投明之后，又曾做过一阵子刀笔吏，带来给柳湘莲做个帮闲，那是再合适不过了。
柳湘莲听说要请个帮手来，初时还有些抗拒，可想想自己今天糟糕的表现，又实在没脸推脱，便一叠声的发奋图强：“二哥等着瞧吧，我一定尽快上手！”
两人闲话了几句，便在那门前分手各自上了马、车。
车夫张成正要打马扬鞭，却忽见斜下里闪出个富态的年轻人，奴颜婢膝的堆笑道：“张爷，小人有些事情，想要向大人禀报，您看……”
这人凑过来的时候，孙绍宗便已经瞧见了，看着似乎有些面善，却一时记不起是谁。
“怎么是你？”
就听张成皱眉嘟囔了一句，转头小声的传了话，孙绍宗这才恍然大悟。
感情这拦路的不是旁人，正是当初他树立的典型——乞丐保长洪九。
当初这洪九脱落街头，浑身干巴巴只剩一团精气神，谁承想短短两年间，就发面馒头似的又白又胖。
这厮素来是懂事的，逢年过节总有礼数上门，又自知身份上不得台面，连赵无畏都未曾求见，只在门前撂下礼物就走。
今儿他却破天荒，寻到衙门口求见孙绍宗，想来必是有什么要紧事儿。
因而孙绍宗便在车上吩咐道：“就近寻一家茶楼说话吧。”
张成答应一声，调转车头就朝着最近的茶馆赶去，后面洪九虽也是乘车来的，却哪敢在孙绍宗面前显摆？
忙撒丫子，肉团也似的追在后面，没几步路就跑的气喘吁吁。
不过他累是累，那顾盼间却是颇为自得——等闲的市井人物，想跟在孙大人车后面跑，还没这福分呢！
就这般一路追到了茶馆雅间之中。